認識焦蟲症
What’s Babesiosis
台灣焦蟲症揭密
2019年7月到2020年10月間，針對台灣51間動物醫院，共265隻進行研究，進行焦蟲感染調查，發現台灣平均每7隻狗狗就有1隻感染致命焦蟲。壁蝨僅要黏著在狗狗身上24-48小時就會傳染焦蟲症。壁蝨大多潛伏在牆壁上或是草叢中，只要狗狗外出散步就有極大的可能被吸附。
參考文獻：Veterinary Parasitology: Regional Studies and Reports, 2022, 27: 100670. (https://doi.org/10.1016/j.vprsr.2021.100670)
什麼是焦蟲症？
焦蟲症又名壁蝨熱、德州熱，是由各種不同品種的焦蟲，透過壁蝨傳播而寄生在宿主的紅血球內，造成宿主身體出現各種感染症狀的一種疾病。
台灣常見的焦蟲分為大焦蟲 (Babesia canis) 及小焦蟲 (Babesia gibsoni)，其中以小焦蟲最難以治療。
會有哪些症狀？
常見症狀從無症狀的亞臨床感染，到嚴重的發燒、厭食、嗜睡、粘膜蒼白，甚至敗血性休克。
染上焦蟲症時，會分成三個發病階段：
【潛伏期】
不會出現明顯異常反應，需靠血檢檢查紅血球數值，若數值偏低，尿液會呈深黃色。
【發病初期】
會出現明顯異常反應，像是發燒、厭食、嗜睡、粘膜蒼白…等症狀，尿液會呈深咖啡色。
【發病後期】
會出現虛弱、黃疸、癱瘓…等症狀，嚴重甚至可能昏迷或急性腎衰竭，隨時會有生命危險。
傳染途徑
焦蟲症主要會透過壁蝨叮咬、輸血、母體垂直感染胎兒等途徑傳染。焦蟲存在於壁蝨的唾液中，當寵物被壁蝨叮咬後，便會一併將焦蟲注入寵物血液中，進而繁殖。
如何治療及預防？
標準的醫學治療只能夠減少寄生蟲血症和臨床症狀，不太可能從寵物體內永久消除病原。
因此一旦染上焦蟲症將可能終身帶原，每當寵物的免疫力下降時，再度復發的機率極高。
既然焦蟲症難以根治，那麼預防的觀念就更不可或缺！
一錠除是目前唯一在使用12小時內殺死帶有焦蟲的壁蝨，保護期長達12週。
平常也要注意寵物所處在的環境和身體是否乾淨，做好用品清潔，
並且定期投藥防止寄生蟲找上門，就能免除後患。